Fuerzas de la naturaleza
Updated marzo 27, 2026
Rastreando las raíces
Pedir una descripción visual de la nube es como pedir una descripción visual del aire. Las actividades cotidianas, como los pedidos en línea, las aplicaciones de mensajería y las redes sociales, no pueden suceder sin ella, pero poner exactamente lo que es en palabras es complicado.
Sin embargo, la nube y el aire comparten cualidades similares que son fáciles de comprender. Sabemos que siempre están a nuestro alrededor, invisibles, y ambos tienen un valor inmenso. El aire es algo que todo el mundo necesita, y la nube puede hacer la vida mucho más fácil para muchas personas.
Pero esta comprensión fundamental solo conduce a más preguntas.
¿Cómo llegaron nuestros datos a la nube en primer lugar? ¿Hacia dónde va a partir de ahí? ¿Dónde se almacena y cómo está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana? ¿Y qué se necesita para impulsar la IA a esa escala?
La respuesta a estas preguntas es muy tangible: los centros de datos.
Los centros de datos son la columna vertebral de la nube de Microsoft, incluidas las cargas de trabajo de IA. Son la infraestructura física que alberga y mantiene miles de servidores, que almacenan y mueven nuestros datos a través de la nube. Los centros de datos requieren una fuente constante de energía y un entorno limpio y fresco para mantener los servidores en funcionamiento.
“Actualmente, operamos más de 500 centros de datos en 34 países”, afirma Noelle Walsh, vicepresidenta corporativa de Operaciones e Innovación en la Nube de Microsoft.
La demanda de servicios en la nube aumentó exponencialmente año tras año, debido en parte al reciente aumento en el uso de la IA a nivel mundial. Esto significa que la infraestructura del centro de datos de Microsoft también tuvo que crecer a un ritmo rápido. Una consideración importante para ese crecimiento es cómo los centros de datos pueden satisfacer la creciente demanda mundial de computación en la nube de una manera sostenible, con la menor cantidad de impacto ambiental y comunitario.
Ser un buen vecino
El punto de partida de la innovación en un centro de datos de Microsoft se basa en los 3.800 millones de años de investigación y desarrollo de la naturaleza para resolver los desafíos de diseño moderno, de manera sostenible. Al emplear técnicas derivadas de los ecosistemas existentes, líderes clave como Kaitlin Chuzi, Directora de Arrendamiento y Desarrollo de Tierras, están ayudando a avanzar en las soluciones. La IA puede ayudar a acelerar este trabajo explorando rápidamente más opciones de diseño inspiradas en la naturaleza y modelando los resultados antes de que se construya algo.
Los centros de datos utilizan energía de la misma red eléctrica que alimenta hogares, oficinas y semáforos. Dado que deben funcionar constantemente, los generadores de respaldo con baterías de iones de litio o diésel fueron tradicionalmente un pilar de las operaciones en caso de cortes de energía. Y debido a que la escala física de los centros de datos puede ser enorme, causan una huella ecológica superable en las áreas donde existen.
”Una parte fundamental de nuestro trabajo diario consiste en mejorar el diseño y la eficiencia operativa de nuestros centros de datos para reducir el consumo de recursos naturales”, afirma Walsh. “Para ello, hacemos de la sostenibilidad nuestro pilar fundamental a la hora de cumplir nuestros compromisos y adaptamos continuamente nuestras operaciones diarias para minimizar nuestro impacto en el medio ambiente”.
El enfoque central para mejorar la sostenibilidad de los centros de datos es la innovación. Al trabajar con equipos internos de investigación y desarrollo y colaborar con expertos externos, las prácticas y políticas internas establecieron ejemplos claros. Probar e implementar nuevos enfoques para construir y operar estos sitios demostró ser muy beneficioso para la industria.
”Cuando se construye un edificio, hay un costo ecológico, por lo que estamos trabajando para mitigar esas cosas”, dice Chuzi. “Lo que importa es que diseñemos el sitio de manera holística y sistémica teniendo en cuenta el ecosistema local”.
Kaitlin y su equipo son expertos en biomímesis. Utilizan e implementan soluciones derivadas de plantas, animales y los elementos que se manifestaron naturalmente durante millones de años. Aprovechar la biomímesis puede remodelar la forma en que existen los centros de datos dentro de la naturaleza al estar en sintonía con las comunidades existentes donde operan los sitios y contribuir positivamente a ellas.
Por ejemplo, algunos sitios transformaron los estanques tradicionales de retención de aguas pluviales en humedales artificiales que ayudan a filtrar y mejorar la calidad del agua, creando hábitats para que vivan las especies locales. Otros utilizan vidrio UV especial que imita las características de las enzimas en las telas de araña que las aves pueden detectar y evitar, lo que reduce los casos en los que se estrellan contra los edificios. La IA analiza las condiciones del sitio y monitorea los datos para ajustar el rendimiento del agua y reducir los impactos en la vida silvestre a lo largo del tiempo.
Las aves evolucionaron para ser capaces de detectar y evitar las enzimas UV que se encuentran en algunas telarañas. Para reducir el número de incidentes en los que las aves chocan contra los centros de datos, algunos sitios utilizan vidrio UV especial que imita las características de esa enzima.
Desde muros verdes con vegetación vertical que aumentan la biodiversidad hasta pavimento permeable que permite que el agua de lluvia fluya hacia el suelo, las leyes de la naturaleza ayudaron a que los centros de datos convivan mejor con el medio ambiente. Los materiales utilizados para construir centros de datos también han brindado grandes oportunidades para promover los compromisos de sostenibilidad a través de la innovación.
“Un ecosistema sano e intacto tiene una función ecológica del 100 %. Los diseños estándar [de centros de datos] dejan intacto el 37 % de un ecosistema. Intentamos alcanzar al menos el 66 % de ecofunción”.
Kaitlin Chuzi
El hormigón, un material clave en los centros de datos, representa el 8 % de todas las emisiones globales de carbono, lo que lo convierte en uno de los mayores contribuyentes de gases de efecto invernadero en la Tierra. Para impulsar mayores reducciones de carbono, Microsoft está probando una mezcla de concreto con vidrio reciclado, que reducirá el carbono en las estructuras de losa a aproximadamente la mitad. Otro piloto a escala de laboratorio, en colaboración con Prometheus Materials, utiliza materiales estructurales hechos de piedra caliza y hormigón a base de algas, lo que podría reducir el carbono en las instalaciones a casi cero.
Innovar soluciones sostenibles para lo que sucede en el exterior de un centro de datos es solo la mitad del trabajo. Lo que sucede en el interior, como mantener la energía encendida las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es igual de importante. Incluso el más breve corte de energía causaría un inmenso efecto dominó en toda la infraestructura de la nube.
Audrey Lee, directora senior de Estrategia Energética de Centros de Datos, aborda el “cómo” del día a día de esa enorme tarea. Audrey supervisa la compleja planificación y estrategia que implica la adquisición de energía para los centros de datos, y determina cómo ese uso afecta a las comunidades con las que comparten una red.
”Históricamente, los centros de datos de Microsoft necesitaban una parte más pequeña de la red. Pero a medida que la demanda aumentó, requerimos una mayor participación, por lo que es importante comprender nuestro impacto”, dice Audrey.
Para comprender mejor este aumento de la demanda en la red, ahora y en el futuro, el equipo de Audrey utiliza un enfoque llamado modelado de cuadrícula, que incluye pronósticos basados en IA. Esto anticipa el uso de la red para que pueda planificarse de manera adecuada, sostenible y de la manera más oportuna. Si bien Microsoft no es una empresa de energía, puede considerarse una empresa de infraestructura, y la energía es un recurso valioso. Las prácticas de energía sostenible y los impactos positivos en la comunidad, como la estabilización de la red y la contribución a la red, son responsabilidades importantes. A medida que aumenta el consumo de electricidad, es posible que la demanda y la oferta de energía en la red no siempre coincidan. Microsoft cuenta con sistemas de suministro ininterrumpido alimentados por baterías como respaldo en caso de una interrupción de la red, que pueden proporcionar servicio de regreso a la red al cambiar temporalmente la demanda, lo que respalda la estabilización de la red. Mediante el desarrollo de fuentes de energía alternativas para el respaldo del centro de datos y los sistemas de enfriamiento del servidor, la gran innovación se está convirtiendo en una realidad.
La IA puede ayudar a optimizar cuándo y cómo cambiar la demanda, respondiendo más rápido a las condiciones de la red y mejorando la eficiencia. Microsoft ha estado utilizando sofisticadas baterías de respaldo (GUPS, por sus siglas en inglés) para estabilizar las redes eléctricas locales en los centros de datos de Irlanda, lo que ayuda a mantener una frecuencia de red constante cuando cambia el clima y el flujo de energía disminuye. Esta tecnología también se está implementando en centros de datos que se están construyendo en Finlandia, Suecia y Dinamarca.
Familiarízate con las innovaciones impulsadas por la IA
Biomímesis
La biomímesis comienza con la simple idea de que la naturaleza estuvo resolviendo problemas durante miles de millones de años. Si miramos de cerca y encontramos diseños inteligentes y probados en el tiempo que se pueden adaptar a los desafíos actuales. Esto muestra cómo los centros de datos pueden trabajar mejor con los ecosistemas que los rodean y fortalecer su función ecológica. La IA puede probar rápidamente las variables de diseño e identificar patrones en los datos ambientales para mejorar los resultados.
Hidrógeno verde
El hidrógeno verde se fabrica mediante electrólisis, es decir, dividiendo el agua en hidrógeno y oxígeno, por lo que no produce subproductos nocivos. Al escalar esta energía limpia a través de la flota de centros de datos, Microsoft está ayudando a trazar un nuevo territorio para el sector energético global. La IA mejora el rendimiento optimizando los controles del sistema y prediciendo las necesidades de mantenimiento, por lo que la energía del hidrógeno es más fiable cuando más se necesita.
Estabilización de la red
Cuando la demanda de electricidad aumenta, la red puede verse afectada. La estabilización de la red ayuda a mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda. Los centros de datos ya cuentan con energía de respaldo siempre activa, por lo que pueden desviar temporalmente parte de la carga de la red cuando sea necesario, lo que ayuda a estabilizar el sistema. La IA hace que ese cambio sea más inteligente al pronosticar los picos y coordinar los cambios de carga con mayor precisión.
Un futuro impulsado por la innovación
“La tecnología de pilas de combustible de hidrógeno se comercializó a escalas más pequeñas, pero Microsoft es el primero en demostrar la generación de varios megavatios a escala para centros de datos cuando las fuentes de energía renovables no están generando”, dice Sonia Maleky, directora de Tecnología de Hidrógeno.
El hidrógeno verde podría ser la fuente de energía sostenible alternativa perfecta para los centros de datos porque hay cero emisiones. Los únicos subproductos son el agua limpia y la calefacción, que se pueden reutilizar para enfriar los sistemas de servidores y proporcionar calor a las comunidades locales. La IA ayuda a enrutar y reutilizar el calor y el agua de manera más eficiente al hacer coincidir el suministro con las necesidades de refrigeración y calefacción en tiempo real.
El equipo de tecnología de hidrógeno de Microsoft está creando innovaciones energéticas que tienen el potencial de cambiar el sector energético tal y como lo conocemos. La aplicación del hidrógeno verde a escala industrial aportará una mayor sostenibilidad a nivel interno, y ayudará a otras empresas con compromisos similares a alcanzar los mismos objetivos.
Cada vez más innovaciones en el desarrollo están teniendo un impacto positivo. La tecnología de placa fría recicla el agua caliente extraída de los sistemas de refrigeración en forma de agua fría. Esto ya hizo que los sistemas de Micosoft sean un 90 % más eficientes que los sistemas tradicionales. Eventualmente, este será un sistema de circuito completamente cerrado que nunca requiere agua de fuentes externas. La IA puede controlar estos circuitos de refrigeración en tiempo real, ajustando el caudal y las temperaturas para mantener una alta eficiencia a medida que cambian las cargas de trabajo.
El programa Circular Centers, pionero en su género, permite reutilizar y dar un nuevo uso al hardware de los centros de datos; en 2024 alcanzó una tasa de reutilización y reciclaje del 90,9 % en servidores y componentes, superando el objetivo del 90 % fijado para 2025 con un año de anticipación. La IA mejora la clasificación y el diagnóstico, identificando con mayor rapidez y precisión qué componentes pueden reutilizarse, repararse o reciclarse.
Un futuro en el que los centros de datos puedan ser neutrales desde el punto de vista medioambiental, e incluso generar un impacto positivo, está más cerca que nunca. Y a medida que la computación en la nube y la IA continúen expandiéndose por todo el mundo, los centros de datos de Microsoft estarán listos para satisfacer esa demanda, de la manera más sostenible posible.
Créditos de imagen: Matt Howard, Dave Hoefler, Ivan Bandura, Yogesh Gosavi, Josh Withers
