ร่อนสู่ชัยชนะ

ช่วงเวลาที่นักสเก็ตลีลาโครงการ Special Olympics USA เตรียมตัวเพื่อโชว์ฝีมือได้มาถึงแล้ว หลายปีที่ต้องฝึกฝน หลายเดือนของการขนส่ง และการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกหนึ่งครั้ง ทั้งหมดนี้ก็เพื่อสิ่งนี้ นั่นคือ การแข่งขัน Special Olympics World Winter Games ปี 2025 ที่เมืองตูริน ประเทศอิตาลี

ขณะที่นักกีฬาแต่ละคนรอการเรียกตัวขึ้นลานน้ำแข็ง โค้ช Heidi Parker และ Nicole Fess ก็โน้มตัวเข้ามาเพื่อสร้างขวัญกำลังใจครั้งสุดท้าย “หายใจเข้าลึกๆ โบกมือให้กรรมการด้วย และจําไว้ว่าคุณฝึกมาอย่างหนักแล้ว นี่แหละคือช่วงเวลาของคุณ” นักสเก็ตคนหนึ่งที่ชื่อ Beth Allen ยิ้มแย้มและยกนิ้วโป้งสองนิ้วให้ “ฉันรู้ ฉันทำได้แน่!”  จากนั้นก็ถึงเวลาขึ้นแสดง

สําหรับนักกีฬา Special Olympics แล้ว การแข่งขันในเวทีโลกต่อหน้าญาติมิตรและแฟนๆ คือฝันที่เป็นจริง แต่เป็นโอกาสที่ไม่ได้มีอยู่จริงเสมอไป

เป็นเวลานานเกินไปที่โลกแห่งการแข่งขันกีฬาแบ่งแยกนักกีฬาที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาออกไป โครงการ Special Olympics จึงถือกำเนิดขึ้นเพื่อส่งเสริมการยอมรับและการไม่แบ่งแยกผ่านพลังของกีฬา ช่วยให้พวกเขาค้นพบความแข็งแกร่ง ความสามารถ ทักษะ และความสําเร็จใหม่ๆ ที่มีอยู่ในตัวเอง

เนื่องจากทั่วโลกมีผู้คนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาประมาณ 200 ล้านคน โครงการ Special Olympics จึงมีเป้าหมายจากปณิธานอันแรงกล้าคือ เพื่อเข้าถึงคนกลุ่มนี้ทุกๆ คน มันเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ แต่ทางโครงการก็ทํางานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่ว่าด้วยการสนับสนุนจากพนักงานหลายร้อยคน อาสาสมัครหลายพันคน และเครือข่ายพันธมิตรองค์กรที่กว้างขวาง ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือ Microsoft

การนํา AI มาใช้งานเพื่อทุกๆ คน

ตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมา Microsoft ได้สนับสนุนโครงการ Special Olympics โดยการจัดหาเทคโนโลยีให้องค์กรและนักกีฬาได้ใช้งาน เมื่อเร็วๆ นี้ ทาง Special Olympics ได้เริ่มใช้งาน Copilot ทั่วทั้งบริษัท โดยพนักงานจะใช้ Copilot สําหรับงานต่างๆ เช่น การสรุปอีเมล จดบันทึก และแปลข้อมูลสื่อสารระหว่างสํานักงานทั่วโลก ซึ่ง Kym Jordan รองประธานฝ่ายการมีส่วนร่วมขององค์กรระดับโลกของโครงการ Special Olympics ก็ได้สังเกตเห็นประสิทธิภาพการทำงานของตัวเองที่พุ่งสูงขึ้นในทันที นั่นจึงทําให้เธอคิดว่า AI จะช่วยสนับสนุนผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาได้แบบไหนบ้างนะ

“Copilot เป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพมากสําหรับเราในการประหยัดเวลาเพื่อทำงานธุรการหลายพันชั่วโมงต่อปี ทำให้เราสามารถนำเวลานั้นไปลงทุนกับการสนับสนุนนักกีฬาและเข้าถึงผู้คนใหม่ๆ ได้” Kym กล่าวไว้ “แต่เราก็รู้ด้วยว่าคนทั่วไปส่วนใหญ่จะมีอคติต่อ AI โดยธรรมชาติ พวกเราที่ทำงานใน Special Olympics จึงอยากให้เจ้าหน้าที่และนักกีฬาของเราลองใช้ Copilot ดู และทํางานร่วมกันกับ Microsoft เพื่อช่วยให้ทุกคนสามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์นี้ได้”

เมื่อการแข่งขัน World Winter Games ปี 2025 ที่ตูรินใกล้เข้ามา องค์กรได้แนะนํา Copilot ให้สมาชิกของทีมสเก็ตลีลา Special Olympics USA ใช้เป็นเครื่องมืออันทรงพลัง ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถฝึกฝนและเตรียมตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“Hey Copilot…”

สําหรับ Deeb แล้ว Copilot เป็นเหมือนเทรนเนอร์ส่วนตัวขนาดเท่าแท็บเล็ต ซึ่งจะคอยแนะนําเรื่องการออกกําลังกายอย่างการทำท่า Russian Twist เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับแกนกลางของร่างกาย นอกจากนี้ Cody ก็พบว่า Copilot มีประโยชน์ในการรับโปรแกรมการฝึกความแข็งแรง เคล็ดลับการควบคุมอาหาร รวมถึงอะไรเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่คาดคิดอย่าง เรื่องสนุกคลายเครียด

“มุกขำขันของ Copilot ทําให้ผมหลุดขำ” Cody กล่าว

สเก็ตลีลาไม่ใช่แค่การฝึกท่า Swizzle และ Camel Spis แต่ยังรวมไปถึงความมีสไตล์ด้วย Cori จึงหันไปพึ่ง Copilot ให้ช่วยออกแบบชุดสเก็ตลีลาให้ตัวเอง “Cori เป็นนักสเก็ตที่สง่างามมาก และต้องการดีไซน์ชุดที่สะท้อนถึงสิ่งนั้น” Nicole Fess หัวหน้าโค้ชสเก็ตลีลาของ Special Olympics USA อธิบาย Cori สำทับกับ Copilot ซ้ำๆ ว่าดีไซน์ชุดต้องเป็นสีโปรด (สีชมพู) และมีรายละเอียดอย่าง “แขนยาวและดูพลิ้วไหว” ตามที่พิมพ์ใส่ในพร้อมท์ ในที่สุดก็ได้ผลลัพธ์เป็นชุดสีชมพูระยิบระยับประดับและจับจีบ Karalee Piels แม่ของเธอได้เนรมิตดีไซน์นี้ให้เป็นจริงด้วยการเลือกและตัดเย็บผ้าชีฟองเนื้อนุ่มจนกลายเป็นชุดของ Cori

นอกจากนี้ นักกีฬายังใช้ Copilot เพื่อช่วยสร้างความมั่นใจโดยรวม ไม่ว่าจะการเรียนรู้วลีต่างๆ ในภาษาอิตาลี (อย่างคำว่า Buongiorno!) ขอเคล็ดลับการเดินทาง หรือซ้อมสัมภาษณ์ ในระหว่างการฝึกซ้อม Beth มักจะพูดคุยกับ AI เหมือนเป็นเพื่อนที่พึ่งพาได้คนหนึ่ง

“Hey Copilot ฉันจะไปแข่งสเก็ตที่อิตาลี” คําตอบที่ได้กลับมาคือ “ยินดีด้วยนะ Beth คุณจะทําได้ดีมากแน่นอน!”

สําหรับ Nicole แล้ว Copilot ช่วยได้มากในการเตรียมตัวในด้านอื่นๆ เกี่ยวกับ World Winter Games ที่ไม่ใช่การแข่งขันบนลานน้ำแข็ง เช่น หน้าที่ในด้านสื่อมวลชน “Cori ต้องออกสื่อมากมายก่อนการแข่งขัน และแม้ว่าเธอจะออกกล้องเก่งอยู่แล้ว แต่การฝึกฝนก็ช่วยให้เราคาดการณ์ได้ว่าจะโดนถามอะไรบ้างและรู้สึกมีความพร้อมจริงๆ” เธอกล่าว

ทิ้งตำนานไว้บนลานน้ำแข็ง

นักกีฬาแต่ละคนจะโชว์ลีลาสเก็ตตามที่ฝึกฝนมาเพื่อรับเสียงปรบมืออย่างอึกทึก และผลลัพธ์คือแต่ละเหรียญรางวัลที่คว้ามาได้

Beth Allen: เหรียญเงิน!
Cody Wheatley: เหรียญทอง!
Deeb Habchi: เหรียญทอง!
Cori Piels: เหรียญทองแดง!

ทันทีที่ได้ขึ้นลานน้ำแข็ง สัญชาตญาณของ Cori ก็บอกว่าเธอจะทำได้อย่างงดงาม “ฉันรู้ทันทีว่านี่แหละ ความฝันของฉันจะเป็นจริงแล้ว” เธอกล่าว Karalee แม่ของ Cori ก็รู้สึกถึงความสําคัญของทุกๆ อย่างที่ประกอบเป็นความสำเร็จนี้อย่างสุดซึ้ง “การได้เห็นความพยายามของลูกมา 20 ปีและในที่สุดก็ทำทุกอย่างได้ตามที่ฝันไว้ ไม่ว่าจะเป็นการฝึกฝนฝึกซ้อมจนสมบูรณ์แบบหรือการออกแบบชุดจนสำเร็จ ชีวิตนี้ฉันไม่คิดว่าเลยว่าความรู้สึกจะท่วมท้นได้ขนาด”

เมื่อทุ่มสุดตัว Beth, Cody, Deeb และ Cori จึงได้พิสูจน์ให้เห็นว่าอะไรก็เป็นไปได้หากเราได้รับโอกาสที่เท่าเทียมกัน พร้อมกันนั้น เมื่อมีความขยัน ความมุมานะ และการสนับสนุนที่เหมาะสม ก็ไม่มีความฝันใดที่ใหญ่เกินไป Heidi เชื่อว่าเครื่องมืออย่าง Copilot จะช่วยต่อยอดศักยภาพนี้ต่อไปได้อีก ดังที่เธอกล่าวไว้ว่า “ฉันเชื่อว่าความร่วมมือระหว่าง Microsoft และ Special Olympics ได้หลอมรวมโลกสองใบเข้าด้วยกัน ซึ่งจะเสริมสร้างและยกระดับชีวิตของนักกีฬาทุกคนได้ ทั้งในด้านกิจกรรมประจําวันไปจนถึงการฝึกซ้อมในกีฬาที่เป็นความถนัดเฉพาะของพวกเขา Copilot นั้นเหมาะกับทุกคนจริงๆ”

ขอเชิญบริจาค คะแนน Microsoft Rewards เพื่อสนับสนุนโครงการ Special Olympics