Naturkrefter
Updated mars 27, 2026
Sporer røttene
Å be om en visuell beskrivelse av skyen er som å be om en visuell beskrivelse av luft. Daglige aktiviteter som bestillinger på nettet, meldingsapper og sosiale medier kan ikke skje uten den, men det er vanskelig å sette ord på nøyaktig hva den er.
Imidlertid deler skyen og luften lignende kvaliteter som er enkle å forstå. Vi vet at de alltid er rundt oss – usynlige – og begge har enorm verdi. Luft er noe alle trenger, og skyen kan gjøre livet mye enklere for mange mennesker.
Men denne grunnleggende forståelsen fører bare til flere spørsmål.
Hvordan kom dataene våre inn i skyen i utgangspunktet? Hvor havner de? Hvor blir de lagret, og hvordan er de tilgjengelig døgnet rundt? Og hva skal til for å drive kunstig intelligens i denne skalaen?
Svaret på disse spørsmålene er veldig håndgripelig: datasentre.
Datasentre er ryggraden i Microsoft-skyen – inkludert KI-arbeidsbelastninger. De er den fysiske infrastrukturen som huser og vedlikeholder tusenvis av servere, som lagrer og flytter dataene våre gjennom skyen. Datasentre krever en konstant energitilførsel og et rent, kjølig miljø for å holde serverne i gang.
«For øyeblikket drifter vi over 500 datasentre i 34 land», sier Noelle Walsh, Corporate Vice President of Cloud Operations and Innovation hos Microsoft.
Etterspørselen etter skytjenester har økt eksponentielt år etter år, delvis på grunn av den nylige økningen i bruken av kunstig intelligens globalt. Dette betyr at Microsofts datasenterinfrastruktur også har måttet vokse i raskt tempo. En viktig faktor for den veksten er hvordan datasentre kan møte verdens økende etterspørsel etter databehandling i skyen på en måte som er bærekraftig – med minst mulig miljø- og samfunnspåvirkning.
Å være en god nabo
Utgangspunktet for innovasjon i et Microsoft-datasenter hentes fra naturens egne 3,8 milliarder år med forskning og utvikling for å løse moderne designutfordringer – på en bærekraftig måte. Ved å bruke teknikker hentet fra eksisterende økosystemer, bidrar viktige ledere som Kaitlin Chuzi, Director, Lease and Land Development, til å utvikle løsninger. Kunstig intelligens kan bidra til å akselerere dette arbeidet ved raskt å utforske mer naturinspirerte designalternativer og modellere resultater før noe bygges.
Datasentre bruker energi fra det samme elektriske nettet som drifter hjem, kontorer og trafikklys. Siden de må fungere konstant, har dieseldrevne eller litiumionbatterier backupgeneratorer tradisjonelt vært en bærebjelke i driften ved strømbrudd. Og fordi den fysiske størrelsen på datasentrene kan være enorm, forårsaker de et overkommelig økologisk fotavtrykk i områdene der de er.
«En sentral del av det daglige arbeidet vårt er å forbedre designet og driftseffektiviteten til datasentrene våre for å redusere antallet naturressurser vi bruker», sier Walsh. «Vi gjør det ved å gjøre bærekraft til fundamentet vårt når vi jobber mot forpliktelsene våre, og ved kontinuerlig å tilpasse den daglige driften for å minimere innvirkningen på miljøet.»
Kjernetilnærmingen for å forbedre bærekraften til datasentre er innovasjon. Ved å samarbeide med interne FoU-team og eksterne eksperter har interne praksiser og retningslinjer gitt klare eksempler. Testing og implementering av nye tilnærminger for bygging og drift av disse anleggene har vist seg å være til stor nytte for bransjen.
«Når en bygning er bygget, er det en økologisk kostnad, så vi jobber for å redusere disse tingene,» sier Chuzi. «Det som betyr noe er at vi helhetlig og systematisk designer stedet med det lokale økosystemet i tankene.»
Kaitlin og teamet hennes er eksperter på biomimikk. De bruker og implementerer løsninger hentet fra planter, dyr og elementene som naturlig har manifestert seg over millioner av år. Utnyttelse av biomimikk kan endre hvordan datasentre eksisterer i naturen ved å være i harmoni med og bidra positivt til de eksisterende samfunnene der stedene opererer.
For eksempel har enkelte steder forvandlet tradisjonelle dammer for overvannsoppsamling til menneskeskapte våtmarker som bidrar til å filtrere og forbedre vannkvaliteten, og skaper habitater for lokale arter. Andre bruker spesielt UV-glass som etterligner egenskapene til enzymer i spindelvev som fugler kan oppdage og unngå, noe som reduserer forekomster av at de krasjer inn i bygninger. Kunstig intelligens analyserer forholdene på stedet og overvåker data for å finjustere vannets nyttevirkninger og redusere påvirkningen på dyrelivet over tid.
Fugler har utviklet seg for å kunne oppdage og unngå UV-enzymer som finnes i noen spindelvev. For å redusere antall hendelser der fugler krasjer inn i datasentre, bruker noen nettsteder spesielt UV-glass som etterligner egenskapene til det enzymet.
Alt fra grønne vegger med vertikal vegetasjon som øker det biologiske mangfoldet til permeabelt fortau som lar regnvann strømme inn i bakken under, har naturlovene hjulpet datasentre til å sameksistere bedre med miljøet. Materialene som brukes til å bygge datasentre har også gitt store muligheter til å fremme bærekraftsforpliktelser gjennom innovasjon.
«Et sunt, intakt økosystem har 100 % økofunksjon. Standard [datasenter]-design etterlater 37 % av et økosystem intakt. Vi prøver å nå en økofunksjon på minst 66 %.»
Kaitlin Chuzi
Betong, et nøkkelmateriale i datasentre, står for 8 % av alle globale karbonutslipp, noe som gjør det til en av de største bidragsyterne til klimagassutslipp på jorden. For å fremme grundige karbonreduksjoner tester Microsoft en betongblanding med resirkulert glass, noe som reduserer karbon-i-platestrukturer med rundt halvparten. En annen laboratorieskala-test – i samarbeid med Prometheus Materials – bruker strukturelle materialer laget av kalkstein og algebasert betong, noe som kan redusere karbonet i installasjoner til nær null.
Utvikling av bærekraftige løsninger for det som skjer utenfor et datasenter er bare halve arbeidet. Det som skjer på innsiden, som å opprettholde kraftforsyning døgnet rundt, er like viktig. Selv det korteste strømbrudd ville forårsake enorme ringvirkninger over hele infrastrukturen i skyen.
Audrey Lee, Senior Director of Datacenter Energy Strategy, takler den daglige «hvordan» om den enorme oppgaven. Audrey overvåker den komplekse planleggingen og strategien som er involvert i anskaffelse av strøm til datasentre, og bestemmer hvordan denne bruken påvirker samfunnene de deler et nettet med.
«Historisk sett trengte Microsofts datasentre en mindre del av nettet. Men etter hvert som etterspørselen har økt, har vi trengt en større andel, så det er viktig å forstå påvirkningen vår», sier Audrey.
For bedre å forstå denne økte etterspørselen på nettet – nå og i fremtiden – bruker Audreys team en tilnærming som kalles nettmodellering, som inkluderer KI-basert prognose. Dette forutser bruken av nettet slik at det kan planlegges på en hensiktsmessig, bærekraftig måte og på den mest betimelige måten.
Selv om Microsoft ikke er et energiselskap, kan det betraktes som et infrastrukturselskap, med energi som en verdifull ressurs. Bærekraftig energipraksis og positive samfunnspåvirkninger – som nettstabilisering og å bidra tilbake til nettet – er store ansvarsområder.
Når strømforbruket øker, er det ikke alltid at etterspørselen og tilbudet av strøm i nettet stemmer overens. Microsoft har avbruddsfri batteridrevne forsyningssystemer som en backup i tilfelle strømbrudd, noe som kan levere tjenester tilbake til nettet ved midlertidig å flytte etterspørselen – og støtte stabiliseringen av nettet. Ved å utvikle alternative strømkilder for backup av datasentre og serverkjølesystemer, blir stor innovasjon en realitet.
Kunstig intelligens kan bidra til å optimalisere når og hvordan man kan endre etterspørsel – reagere raskere på nettforholdene og forbedre effektiviteten. Microsoft har brukt avanserte reservebatterier – GUPS, eller Grid-Interactive Uninterruptible Power Supply – til å stabilisere lokale strømnett i datasentre i Irland. Dette bidrar til å opprettholde en stabil nettfrekvens når været endrer seg og kraftflyten ebber og bølger. Denne teknologien implementeres også i datasentre som bygges i Finland, Sverige og Danmark.
Bli kjent med innovasjoner drevet av kunstig intelligens
Biomimikk
Biomimikk starter med den enkle ideen om at naturen har løst problemer i milliarder av år. Hvis du ser nøye etter, finner du smarte, velprøvde design som kan tilpasses dagens utfordringer. Dette viser hvordan datasentre kan fungere bedre med økosystemene rundt seg – og styrke den økologiske funksjonen deres. Kunstig intelligens kan raskt teste designvariabler og identifisere mønstre i miljødata for å forbedre resultatene.
Grønt hydrogen
Grønt hydrogen lages ved hjelp av elektrolyse – splitte vann til hydrogen og oksygen – slik at det ikke produserer skadelige biprodukter. Ved å skalere denne rene kraften på tvers av datasenterflåten bidrar Microsoft til å kartlegge et nytt territorium for den globale energisektoren. Kunstig intelligens forbedrer ytelsen ved å optimalisere systemkontroller og forutsi vedlikeholdsbehov – slik at hydrogenkraft er mer pålitelig når det trengs mest.
Stabilisering av nettet
Når etterspørselen etter elektrisitet øker, kan nettet bli overbelastet. Nettstabilisering bidrar til å holde tilbud og etterspørsel i balanse. Datasentre har allerede alltid påslått backupstrøm, slik at de midlertidig kan flytte noe av belastningen fra nettet når det trengs, noe som bidrar til å holde systemet stabilt. Kunstig intelligens gjør denne flyttingen smartere ved å forutsi topper og koordinere endringer i belastning mer presist.
En fremtid drevet av innovasjon
Hydrogenbrenselcelleteknologi har blitt kommersialisert i mindre skalaer, men Microsoft er den første som demonstrerer multi-megawatt generasjon i skala for datasentre når fornybare energikilder ikke genererer,» sier Sonia Maleky, Director of Hydrogen Technology.
Grønt hydrogen kan være det perfekte alternativet bærekraftig energikilde for datasentre fordi det er null utslipp. De eneste biproduktene er rent vann og varme, som kan brukes til å kjøle ned serversystemer og gi varme til lokalsamfunn. Kunstig intelligens hjelper med å rute og gjenbruke varmen og vannet mer effektivt ved å tilpasse forsyningen med kjøle- og oppvarmingsbehov i sanntid.
Microsofts hydrogenteknologiteam lager energiinnovasjoner som har potensial til å endre energisektoren slik vi kjenner den. Anvendelse av grønt hydrogen i industriell skala gir økt bærekraft internt, og hjelper andre selskaper med lignende forpliktelser til å nå de samme målene.
Flere innovasjoner i utviklingen gir positive effekter. Kaldplateteknologi resirkulerer varmt vann fjernet fra kjølesystemer, tilbake som kaldt vann. Dette har allerede gjort Microsofts systemer 90 % mer effektive enn tradisjonelle systemer. Til slutt blir dette et helt lukket sløyfesystem som aldri krever vann fra eksterne kilder. Kunstig intelligens kan kontrollere disse kjølesløyfene i sanntid – justere strømning og temperaturer for å holde effektiviteten høy etter hvert som arbeidsbelastningen endres.
Circular Centers-programmet, det første av sitt slag, kan gjenbruke og endre bruksområde for maskinvare fra datasentre, og i 2024 nådde det en gjenbruks- og resirkuleringsgrad på 90,9 % av servere og komponenter. Dette som overgår 2025-målet på 90 %, et år før planen. Kunstig intelligens forbedrer sortering og diagnostikk – identifiserer hvilke komponenter som kan gjenbrukes, repareres eller resirkuleres raskere og mer nøyaktig.
En fremtid der datasentre kan være miljønøytrale – og til og med levere en positiv innvirkning – er nærmere enn noensinne. Og etter hvert som databehandling i skyen og kunstig intelligens fortsetter å ekspandere over hele verden, er Microsofts datasentre klare til å møte denne etterspørselen, så bærekraftig som mulig.
Bildekreditering: Matt Howard, Dave Hoefler, Ivan Bandura, Yogesh Gosavi, Josh Withers
