Auf Kufen zum Erfolg
Der Moment, auf den die Eiskunstlaufenden des Special Olympics USA-Teams so lange hingearbeitet hatten, war endlich da. Jahre des Trainings. Monate der Organisation. Und eine transatlantische Reise – alles führte zu diesem Ereignis: den Special Olympics World Winter Games 2025 in Turin, Italien.
Während jeder darauf wartete, aufs Eis gerufen zu werden, beugten sich die Trainerinnen Heidi Parker und Nicole Fess zu den letzten aufmunternden Worten vor. „Atme tief durch. Winke den Richtern zu. Und denke daran, dass du hart gearbeitet hast. Das ist dein Moment.“ Eine Eiskunstläuferin, Beth Allen, lächelte und zeigte zwei Daumen nach oben. »Ich weiß – ich schaffe das!« Dann war es soweit.
Für die Sportler der Special Olympics ist es ein wahr gewordener Traum, auf der Weltbühne vor Freunden, Familie und Fans anzutreten. Aber es ist eine Chance, die es nicht immer gab.
Zu lange hat die Leistungssportwelt Sportler mit geistiger Behinderung ausgeschlossen. Die Special Olympics-Bewegung begann als eine Möglichkeit, die Akzeptanz und Inklusion aller Menschen durch die Kraft des Sports zu fördern und ihnen zu helfen, neue Stärken, Fähigkeiten, Fähigkeiten und Erfolge zu entdecken.
Mit schätzungsweise 200 Millionen Menschen mit geistiger Behinderung weltweit hat Special Olympics ein ehrgeiziges Ziel: sie alle zu erreichen. Es ist eine gewaltige Aufgabe. Aber eine, an dem die Bewegung unermüdlich arbeitet, mit der Unterstützung von Hunderten von Mitarbeitenden. Tausenden von Freiwilligen. Und einem riesigen Netzwerk von Unternehmenspartnern – einer davon ist Microsoft.
KI für alle arbeiten lassen
Seit 2014 unterstützt Microsoft die Special Olympics durch die Bereitstellung von Technologie für die Organisation und ihre Athleten. Vor Kurzem hat Special Olympics Copilot im gesamten Unternehmen eingeführt, und die Mitarbeiter nutzen es für Aufgaben wie das Zusammenfassen von E-Mails, das Erstellen von Notizen und das Übersetzen der Kommunikation zwischen den globalen Niederlassungen. Kym Jordan, Vice President of Global Corporate Engagement bei Special Olympics, bemerkte sofort einen Schub in ihrer eigenen Effizienz. Das brachte sie zum Nachdenken: Wie kann KI helfen, Menschen mit geistiger Behinderung zu unterstützen?
„Copilot war für uns eine wirklich effektive Möglichkeit, Tausende von Stunden pro Jahr bei administrativen Aufgaben einzusparen – Zeit, die wir wieder in die Unterstützung unserer Athleten und das Erreichen neuer Mitarbeiter investieren können“, sagt Kym. „Aber wir wissen auch, dass es inhärente Vorurteile in der KI gibt. Deshalb möchten wir bei Special Olympics, dass unsere Mitarbeiter und Athleten Copilot nutzen und durch unsere Partnerschaft mit Microsoft zusammenarbeiten, um das Produkt für alle zugänglich zu machen.“
Mit Blick auf die bevorstehenden World Winter Games 2025 in Turin stellte die Organisation Copilot den Mitgliedern des Eiskunstlaufteams von Special Olympics USA als leistungsstarkes Werkzeug vor, das ihnen beim Training und der Vorbereitung hilft.
Triff die Athleten
„Hey Copilot…“
Für Deeb war Copilot wie ein Personal Trainer in Tablet-Größe, der Übungen wie Russian Twists vorschlug, um seine Körpermitte zu stärken. Cody fand Copilot auch hilfreich, um sich Krafttrainingsprogramme, Ernährungstipps und… etwas Unerwartetes: Ablenkung durch Komik zu holen.
„Die Witze von Copilot bringen mich definitiv zum Lachen“, sagte Cody.
Beim Eiskunstlauf geht es nicht nur darum, Swizzles und Camel Spins zu meistern. Es geht auch um Stil, und Cori wandte sich an Copilot, um Hilfe bei der Gestaltung ihres Eiskunstlaufkostüms zu erhalten. „Cori ist eine sehr anmutige Eiskunstläuferin und wollte ein Design, das das widerspiegelt“, erklärt Nicole Fess, Head Figure Skating Coach von Special Olympics USA. Mit ihrer Lieblingsfarbe (Pink) und Details wie „fließenden Ärmeln“ als Vorgaben arbeitete Cori mit Copilot, bis sie bei einem schimmernden rosa Kleid mit Strasssteinen und Falten landete. Ihre Mutter, Karalee Piels, erweckte das Design zum Leben, indem sie einen weichen Chiffonstoff auswählte und daraus ein Kleid für Cori nähte.
Die Athleten nutzten Copilot auch, um ihr allgemeines Selbstvertrauen aufzubauen, sei es, indem sie Sätze auf Italienisch (Buongiorno!) lernten, Reisetipps sammelten oder für Interviews probten. Während des Trainings sprach Beth oft mit der KI, wie mit einem hilfreichen Begleiter.
„Hey Copilot, ich fahre nach Italien zum Wettbewerb.“ Seine Reaktion? „Herzlichen Glückwunsch, Beth, du wirst großartig sein!“
Für Nicole war Copilot eine große Hilfe bei der Vorbereitung auf die Off-Ice-Aspekte der World Winter Games, wie z. B. die Pressearbeit. „Cori hat im Vorfeld der Spiele viel Pressearbeit geleistet, und obwohl sie vor der Kamera bereits ein Naturtalent ist, hat es uns geholfen, Fragen vorherzusehen und uns bestens vorbereitet zu fühlen“, sagt sie.
Es passt sich einfach jedem an. Wenn du möchtest, dass es langsamer oder schneller spricht, oder wenn du möchtest, dass es sich mit einem Hörgerät verbindet, oder wenn du den Text größer haben möchtest. Es ist für alle sehr benutzerfreundlich.
Special Olympics integriert Copilot auch in seine Registrierungs-, Freiwilligen- und Bildungsplattformen, damit Athleten Informationen so aufnehmen und mit ihnen interagieren können, wie es für sie am besten passt. Das, so Kym, hat einen nachhaltigen Einfluss, der über die bloße Teilnahme von Athleten am Sport hinausgeht. „Es schafft gleiche Wettbewerbsbedingungen. Es geht darum, sicherzustellen, dass unsere Athleten in der Lage sind, sich so zu entwickeln, wie sie es wollen, und dass sie bei ihrer Entscheidungsfindung zuversichtlich sind. Mit Copilot konnten wir ihnen Tools an die Hand geben, die sie in ihrem Alltag unterstützen.“
Volle Power auf dem Eis
Einer nach dem anderen liefen die Athleten unter tosendem Applaus ihre Kür. Und nach und nach trudelten die Medaillenergebnisse ein.
Beth Allen: Silbermedaille!
Cody Wheatley: Goldmedaille!
Deeb Habchi: Goldmedaille!
Cori Piels: Bronzemedaille!
Sobald sie das Eis betrat, spürte Cori instinktiv, dass sie es schaffen würde. „Ich wusste sofort, dass es das war: mein Traum wurde wahr“, sagt sie. Auch Coris Mutter, Karalee, spürte, dass sich damit ein Kreis geschlossen hatte. „Zu sehen, wie sie 20 Jahre lang daran gearbeitet und alles erreicht hat, was sie sich vorgenommen hatte – von der Perfektionierung ihrer Kür bis zum Design ihres Kleides. Ich glaube, ich war noch nie in meinem Leben so emotional.“
Indem sie alles gaben, bewiesen Beth, Cody, Deeb und Cori, was möglich ist, wenn jeder eine faire Chance bekommt. Dass mit harter Arbeit, Ehrgeiz und der richtigen Unterstützung kein Traum zu groß ist. Heidi ist davon überzeugt, dass Tools wie Copilot dieses Potenzial weiter ausbauen werden. Sie drückt es so aus: „Ich glaube, dass die Partnerschaft zwischen Microsoft und Special Olympics wirklich zwei Welten miteinander verbunden hat, die das Leben eines jeden Sportlers bereichern und verbessern werden, von alltäglichen Aktivitäten bis hin zum Training in seinen spezifischen Sportarten. Copilot ist für alle da.“
Spende Microsoft Rewards-Punkte, um Special Olympics zu unterstützen.
